Supermateriales españoles

Javier Llorca e Ygnacio Pastor se dedican a romper las cosas. Su trabajo consiste en aplicar cargas,
temperaturas o impactos extremos a materiales para comprobar su
durabilidad y resistencia. Trabajan rodeados de hornos para ensayos mecánicos que pueden alcanzar
de los 1800 ºC, cámaras criogénicas de hasta –196 ºC, cañones
balísticos, trozos reventados de puentes, experimentos con condiciones
corrosivas…

“Es importante saber cómo se va a comportar un nuevo
material en el medio ambiente. Por ejemplo sumergido en el agua del
mar, a temperaturas criogénicas, en un medio corrosiva, bajo una carga
o tras el impacto de una bala. Aquí tenemos todos los instrumentos
necesarios para reproducir las condiciones reales en las que el
material se va a encontrar”.

Juega que te juega, han creado un nuevo material, record mundial en resistencia mecánica, que supera 10 veces la resistencia del acero de construcción (400 MPa). 4.500 megapascales (MPa). Esa es la resistencia mecánica que soporta
este “supermaterial” nacido de las manos de investigadores de la UPM y
del Instituto de Ciencia de Materiales de Aragón (Universidad de
Zaragoza-CSIC).

Aunque aún no se ha experimentado a altas temperaturas, sus creadores
preven que no habrá ningún problema, pues tras diez años de trabajo se
han creado bocetos anteriores muy similares que no mostraban ninguna
alteración.

“Una de las posibilidades para generar energía a menor
coste es que los motores pudieran trabajar a mayor temperatura. Los
materiales que hoy están funcionando en el interior de los coches o
aviones resisten entre 1000 ºC y 1200 ºC. Estaríamos hablando de un
aumento a 1600 ºC. Hemos creado un material que rompe todos los
esquemas anteriores, un récord mundial en resistencia”, asegura Pastor.